4
  新的一天开始了，宁儒去上班，女人在家休息，清朵趴在小课桌上写稿子，女人过来了，清朵有些提心吊胆的，但女人温和地说：“写呢?”清朵陪笑说是。女人在清朵的床上说：“咳，你们这些人，除了会写，其余什么也不会干。像宁儒，饭不会做，电不会弄，都是我一个人操心。”清朵说：“宁老师脾气还好。”女人说：“咳，就那样吧!夫妻几十年了。分也分不开了，就像我跟他刚认识那会吧，他那时是军乐团的，就是开大会时在大会堂后面奏乐的，在电视上看见过吧?我那时在中南海工作，是从部队上挑过去的，那时我真年轻，梳着俩小辫，第一次见面是别人介绍的，我们在公园的椅子上坐了半天，谁也没说话。好家伙，第二天，在大会堂开会，又碰见他了。”“那你怎么又到公园了呢?”“工作调动呗!我在中南海时候见过毛主席、周总理呢……不过这公园也挺好。”清朵说：“你在公园干什么?”女人说：“卖东西。我这人会做生意着呢。进什么卖什么。有一次我进了一批白马甲，上面有好多兜，好几天了 一件也没卖出去，我心想完了，要压货了！谁知第二天来了一群老外，看中了马甲，一件不剩地都买走了。”清朵笑着说：“你有眼光像我就不行。”女人不好意思了：“咳，瞎干吧。耽误了这么长时间，你赶紧写吧。”女人起身走了，清朵看着她臃肿的背影，若有所思。
宁儒7点了还没回来，女人着急了，清朵心里也着急，但她面子上不敢流露，她对女人说：“要不你给宁儒老师打个电话？”女人说：“咳，不浪费电话费了。”过了半个钟头宁儒回来，女人问去哪儿了？清朵也竖起耳朵，宁儒说：“和领导谈事。”清朵听到他没有跟什么女作者接触，放下心来。
吃完饭清朵给宁儒看稿子，像学生把卷纸交到老师手里，既充满期待又忐忑不安。宁儒把稿子放得远远的，直着胳膊看，清朵想他可能有些花眼。宁儒一言不发地看着，翻到最后一页，清朵的心提到了嗓子眼。宁儒看完了，把稿子放在桌子上，清朵偷眼看他的表情，看不出什么；就在她猜测宁儒会怎么说的时候，宁儒开口：“写得有点味了！”清朵的心一下子又跌回了原处。“你很聪明，一点就透，但是，还得点。”“那要不再换个人？”女人插嘴。宁儒说：“哪有那么好找的人？谁也得适应一段，她好在已经入门了。”清朵低了头整理稿子，她暗暗下定决心，一定要努力按宁儒说的去做，宁儒开心了她才开心。宁儒又接着说：“清朵，明天跟我到公司看看去。”
清朵跟着宁儒转了好几趟车，到了一个古朴典雅、绿树葱茏的大院，宁儒说这是段祺瑞政府旧址。清朵好奇地跟着宁儒，沿着房后的一条青石路走着，一边是高大威严的主楼，一边是低矮但看起来很整齐的平房，上面都挂着××公司的牌子。
他们走到最后一间平房，宁儒敲了敲门，门开了，一个男人讨好地笑着：“宁儒先生，快进快进！”清朵看了一眼这个男子，四十多岁，身材高大，脸色蜡黄，面带忧愁，看起来很落魄的样子。
宁儒介绍说他姓安叫老安好了，上海人；又对老安介绍了清朵，说清朵的文章写得还不错，清朵心里美滋滋的。宁儒便对清朵说：“这里就是要开的文化公司。”清朵环视这一间屋子，也就二十平米吧，墙壁还算干净，除了张灰扑扑的办公桌和地上散落的废报纸塑料袋，还有一张旧沙发之外，再没别的了。老安笑着说：“见笑了，还没收拾好。”宁儒说：“慌什么，慢慢收拾，倒是公司的名字该起了。”老安热切地看着宁儒的脸说：“就以你的名字好了。”宁儒说：“我也有这种想法，不过我还得叫一个高人掐算掐算。”老安说：“什么高人？”宁儒说：“一个画家。”清朵想起她睡的那面墙上挂的一幅弥勒佛像，袒胸露肚，笑容可掬，形象十分逼真，便说：“是不是画那幅弥勒像的人？”宁儒说：“聪明。”清朵心里又美滋滋的，宁儒的一个夸奖会让她高兴上半天。
宁儒又对老安说：“得招几个能写的人，不说比她强吧，”他指着清朵，“能跟她一样就行。”老安说：“那是那是。不过，我刚才上街买了一份《手递手》，这上面应聘的会舞文弄墨的还不少呢，打一个试试？”宁儒点点头。老安从桌子上拿起报纸，看了半天，说：“就找第一个吧！”他打通了电话，对方是个女声，听起来还很年轻，清朵的心不由就提起来，她暗暗地想，那个女孩写得比她好吗？长得比她漂亮吗？如果宁儒被她吸引……她不敢想了。老安挂了电话，说马上就来，便和宁儒聊起来，清朵随意翻看那份报纸，心里却有些沉不住气，她的脑海里勾画出了一个女孩曼妙的身材和漂亮的脸蛋……
门被轻轻敲响，三个人的目光同时射向门口，同时说：“进来。”清朵听见自己的心跳得咚咚得。门开了，一个女孩站在门口，有些怯意地问：“安先生在吗？”老安连忙说进来进来。清朵的心安静下来。那个女孩相貌普通，鼻子被寒风吹得鲜红，穿着廉价的黄色棉袄。宁儒问了几句，问带作品了吗？女孩说：“忘了。不过，”她取出一个文件夹，说，“这是我写的一篇小说。”宁儒翻了翻说：“还有些功底。”然后他介绍老安：“这是总经理。”女孩诚惶诚恐地点头；宁儒又介绍清朵：“这是副董事长。”清朵看见女孩的眼睛里写满羡慕，她说：“挺年轻的嘛。”清朵笑，从内而外的，她觉得宁儒真是对她一片真心，她心里踏实了。宁儒让女孩等通知，女孩便告辞了，临走要传呼号码，宁儒把他的给了，老安也给了，清朵说：“没有。”女孩有些吃惊地问：“怎么没有呢？”“哦，”宁儒插嘴说：“刚丢，还没来得及买呢。”
女孩刚走，桌上的电话就响了，老安一把拿起话筒：“啊，我就是呀……你在前门，好，我就去。”挂了电话，老安摇着头说：“一个朋友告状，真麻烦。”宁儒说：“什么状？”老安说：“还不就是贪小便宜，非法集资。好容易快开庭了，又说她的状纸不行，太啰嗦，重写。我去哪找人呢，哇，咱这个公司开起来就好了”。宁儒说：“让清朵试一下吧。”清朵嗫嚅着说：“我没写过。”宁儒看着她说：“试一下。”他的眼光让清朵的脸发烧。老安说：“试一下，反正也没人写。”“走，赶紧过去吧。”宁儒把手机递给老安说：“有事打我电话，一块儿出去，我去单位。”
清朵跟老安上了公交车。阳光很好，金黄的羽毛一样撒满车厢，蓝天莹澈，绿树葱茏，但清朵的心情却没有轻松，她觉得自己像个刚踏入门槛的魔术学徒，只接触到了皮毛，就被拉去现场表演，战战兢兢的，随时随地都会被挑剔的眼光看穿。
一个年轻女人摇摆着从清朵眼前走过，打断了她的思维，确切地说，是她那条麻纱裤子打断了清朵的思维。夜一样不可深测的黑，上面撒满点点洁白的满天星，很舒适的雅致。这个年轻女人在车厢的深绿地板上走着，扭着腰肢，有几分造作，她的臀部跟着她的身体灵活摆动，仿佛那是身后最活跃的部分，看起来特别圆润结实，清朵看见对面的老安盯着那对屁股，直直地看，又伸出舌头舔了一个自己的嘴唇。那个女人站在车门口，拿起月票给售票员看。她的脸黑而圆，有一些淡淡的哀愁，与她煽情的走姿看起来好像是两码事。她一动不动地注视着窗外，阳光在她脸上小心游移着，不知怎么才能打动那张雕塑似的脸。她的身子丰满，圆滚滚有成熟的桃子气息，但不诱人，是那种青白的桃子，没有汪汪的甜红汁水。
清朵盯着她，心里轻轻叹了口气，她想她也是这个样子的。成熟的青白桃子，寂寞，清冷，但内心暗流着欲望，只在和宁儒在一起的时候才能释放出来，很多时候被自己压抑着。后来，清朵看到一本书，上面有这样一句话：“她的头发很厚，有着被压抑的愿望。”清朵吓了一跳，她的头发就是那样的。不只宁儒能不能看出来，或者他心知肚明，但和她一样难以启齿。
老安领清朵拐进前门楼子附近的一条巷子，两边是花花绿绿的小艺术品的柜台。老安走进一扇红漆的大门，院里有两层小楼，一色的朱红栅栏、绿漆木门。上了楼梯，清朵问这是什么地方，老安说是宾馆。老安回头看了她一下，表情诡异。清朵想起老安在公交车上的表现，想拔脚而逃，但想着宁儒的期待，还是跟着老安走上陡峭的木楼梯，心里又咚咚直跳。

5
  老安在一间小门前停下来，敲了敲，一个黑衣的女人开了门，她似乎和老安很熟，满脸是殷勤的笑。她应该属于那种秀气的女人，下巴尖尖，肤色白皙，有一些弱不禁风。她说话的语速很慢，字斟句酌的样子，原来她是东北朝鲜族人，汉语说得不是很好。她看着老安时，眼睛眨巴着，总是显得很迷茫，清朵明白她是听不懂汉语。老安的声音不断提高：“告什么状呢？”这句话女人听懂了，她在手提包里找着，拿出一个小木盒，打开，清朵以为里面放的是首饰，谁知她却拿出一摞纸，第一张上面摁着斑斑的红色手印，递给老安说：“都在这儿呢。”老安看了一眼，说：“非得看中人家的高利息了。”那女人急得眼泪都掉下来了：“谁不想多赚点钱，再说都是熟人，关系也不错，谁想到结果是这样呢？10来个人，80万呢，不是个小数目。”“你的多少？”老安问。“10万。”“能把你的要回来就不错了，甭想别人了。”“说是呢”。女人讨好地笑着看老安。老安踱着步，沉思着说：“告状的人太多，得找一个能递上话的。对了，我叫小高过来，他是高干子弟。”
老安打了电话，二十分钟后一个中年男子走了进来，他身高一米七五左右，面皮非常白净，但却显得有些萎琐，没有富家子弟的雍容大气。不过和油头滑脑的老安比起来，那男人显得沉稳得多。老安向女人介绍说：“小高”，又说身世太高贵了，不能说。那女人眼里闪着亮光说：“知道，拜托了。”
小高坐在床上，矜持地笑，不说一句话。“对了，”老安像记起什么，“赶紧把状纸写出来，让小高带走。你们的太长了，人家哪有时间看？”
老安把那张纸递给清朵。清朵看见上面事情已经写得很清楚了，只不过语句有些混乱，错别字太多。清朵前后做了些修改，又加入一些词汇渲染了一番，看看没什么毛病交给老安。 老安抖着清朵写的纸：“看看，看看这水平！你的是什么呀！”清朵脸上热辣辣的，忽然觉出什么地方不对劲。这时老安的手机“嘀嘀”响了起来，老安看了看号码，接了起来：“对……完了……在这儿呢……”老安的眼光瞟向清朵，不用说，是宁儒打来的，宁儒牵挂着她，这让清朵心里淌过一丝甜蜜。老安挂了手机说：“天不早了，吃饭吧。”
他们几个走出胡同，在一家熙熙嚷嚷的餐馆坐下。那女人很客气地跟清朵敬了酒，便讨好地跟老安他们说话。其实只是老安在说，那个叫小高的只是深沉微笑，一言不发，就像个什么招牌。老安说：“打官司没有十天半个月的哪成啊？先找个地方住，住宾馆太贵了。”那女人说是啊。他们又说了一些闲话。
吃完饭，已经华灯初上了。清朵有些着急，她看看老安和那个朝鲜族女人依然谈得热火朝天，她说：“太晚了，我先回去。”老安看了她一眼，从兜里掏出50元钱说：“我知道你没拿钱，给。”朝鲜族女人赶忙挡开他的手说：“怎么能用你的钱呢？”她在皮包里翻出了一百元钱。清朵说：“我有”。老安打断了她的话：“你哪有，拿着，这是人家的心意。”他使了个眼色，清朵犹豫一下，还是接过了一百元钱。
清朵在天坛南门下了车，她仰头看看，四周都是灯火和楼房，不知该往哪儿走。天冷夜深，行人亦不多，她有些害怕。看看有一个卖小百货的，上面写着公用电话，她便给宁儒打了传呼。宁儒让她在原地别动，他马上过来。风刮得呼呼的，像狼的嗥叫，清朵浑身发抖，焦急地左右看着，埋怨着宁儒怎么还不过来！
“嗨，嗨，嗨，在这儿呢！”清朵听见宁儒的声音，她转头一看，宁儒就在她面前，她高兴地说：“你从哪儿冒出来的，我咋没看见。”宁儒说：“你没看见就没看见，我又不是土地爷，能从地底下冒出来。”清朵挽着他的胳膊，撒娇：“瞧你穿着羽绒服，戴着帽子，捂得严严实实，我怎么能认出来？”宁儒甩着胳膊说：“别，别，万一我老婆一会儿过来就麻烦了。”
清朵有些不高兴，但她还是和宁儒拉开了一点距离。天冷，风大，清朵觉得周身寒彻，她很想让宁儒用羽绒服裹着她，那样她会觉得无比的温暖，但是她不想让宁儒难堪，她知趣地走在宁儒的后边。
马路对面忽然有人大声叫宁儒，他们站住了，原来是宁儒的老婆。她急急走过来，不耐烦地质问宁儒：“你们去哪儿了，这么长时间。”宁儒说：“找她呗，她摸不清东南西北。回去吧，别在这儿站着了。”“是吗？”他老婆盯着宁儒，又看了一眼清朵，清朵陪笑着，他老婆的眼光在昏暗的路灯下，看得不清楚，但清朵却清清楚楚感到了她眼里的警惕。
三个人低头迎风走着，宁儒的老婆说：“真冷！”说着说着就把手插在宁儒的臂弯里，看着宁儒的脸说：“这儿暖和。”宁儒头也不抬地说：“暖和就呆着吧。”他们在前边依偎着走，清朵在后面跟着，踩着他们短短的影子，她的影子孤单单地拖在身后，可清朵没有觉着自己孤单，因为有宁儒，宁儒在她目光能及的地方，让她心里踏实。她觉得自己就是宁儒的影子，默默地心甘情愿地跟着他。
回到家，他们先进了书房。宁儒坐在桌前整理书包，她老婆坐在床沿上跟清朵说话，清朵给她讲写状纸的故事，讲得语气很热切，她是想让宁儒的老婆高兴，表明她自己不是吃闲饭的。最后，她说：“老安问那个女人要500我块钱，太多了，500块钱啊！”她加重了语气。清朵看见宁儒老婆的眼里闪着亮光。她抓着清朵的手说：“唉哟，这么凉！赶紧坐被窝里暖暖。”说完转过脸去扯被子：“快，进来，进来。”
清朵笑嘻嘻钻了被窝，说真暖和。外面电话响，她儿子在门外叫：“妈，妈——”宁儒的老婆赶紧出去了，清朵抓住这时机，悄悄问宁儒：“你老婆今天怎么对我这么好啊！”宁儒说：“我下午跟她说了一下午，说你会写东西，能帮我赚钱。”
女人飞快地接了电话，又飞快地走过来，扶着门框，有些微微地气喘，看了一眼宁儒，看了一眼清朵，又看了一眼清朵，清朵望着她，天真地笑。
宁儒从他大书包上抬起头说：“明天我们单位在中山公园开一个旅游方面的展示会，全国各地都有景区的人参加，你俩过去帮忙收集一下资料。”女人说：“行，怎么答谢我们？”宁儒说：“中午请你们俩人吃饭。”女人说：“你哪来的钱？”宁儒说：“去，去，是一个旅游公司的人请吃饭，我顺水推舟。”女人笑了：“我说，你没有什么钱呀！”

6
第二天宁儒很早就走了，清朵和女人吃完早饭在路边等车，女人穿着暗红的中长风衣，身材臃肿，花白的头发被风吹得乱乱的，这使女人看起来有些苍老。清朵说：“你怎么不去染染头发，这样看起来年轻。”女人说：“咳，不染，染它干啥？对了，”她像想起了什么似的说，“你跟宁儒怎么认识的？”清朵心里一个激灵，但她马上镇静下来，面带微笑说：“招聘。”这话是宁儒对她说的。“哦，宁儒好像说过，我忘了，瞧这记性！”
公园里游人如织，清朵和女人先找着宁儒，宁儒正在他们展台前和一个游客说着什么。游客点头，拿份报纸走了，看见她们两个，寒喧了两句，说：“你们去转吧，我得看摊。”然后他粗着嗓了喊：“报纸，便宜了，5毛钱2份，5毛钱2份！”女人回头说：“瞧你的样子。”清朵没笑，她看见宁儒疲惫的脸，有些心疼。清朵和女人转了一圈，参展的都是全国各地的一些旅游公司，景区是名不见经传的小景区。参展的人和宁儒一样疲惫，和宁儒不一样的是，脸上带着焦灼和渴望。清朵有些难过，不知道满怀着希望来参展的人们能满载而归吗？
她们收集的材料也都是一些景区的宣传画，女人抱着，怀里抱了一大摞，手里还拿着，她不让清朵拿，说害怕清朵拿掉了，清朵点点头，其实清朵清楚宁儒让她们来，只不过是打着收材料的名义，让清朵散散心，出来见见世面。清朵想着女人不知道，女人满怀热情地为她的丈夫做着毫无意义的事，她是真的在意他，几十年的夫妻，怎么着也算是伉俪情深了。清朵本来就没有什么想法，现在看着女人蹒跚走着的背影，更没什么想法了。宁儒是守候着他家的高墙，而清朵只是高墙上的一点朱漆，静静地，只愿高墙宁静，家园和美。
她们刚在宁儒的展位上坐下，就过来一个四十多岁的中年人，精明利落。他拍着宁儒的肩膀豪气地说：“走，走，喝酒。”宁儒说：“这儿还有两个人，这是我老婆，这是——”“我亲戚。”女人抢着说。中年人把脸转向女人说：“一家人不认一家人了，我是郊区的，跟宁儒是多年的合作伙伴了。走，走，一块儿走。”宁儒指着他说：“赵主任。”
他们走出展区，走过一条翠竹掩映的石子小径，来到挂着“毛家菜馆”牌子的食府前，进了一个包间，里面坐着的四五个人一齐站了起来，年纪都在四十岁左右，只有一个身材高大，相貌称得上英俊的年青男子，和清朵年龄相仿。
赵主任给大家做着介绍：马经理、张记者什么的，能在北京有个体面的工作多么令人羡慕呀！清朵看着一张张矜持微笑的脸，好奇地想着他们的工资能有多少。轮到那个年轻人了，赵主任说叫冯卿，企业报的。冯卿很老练地说：“初次见面，请多包涵。”又站起身一人赠了一张名片。清朵是最后一个。冯卿眼睛亮亮地看着清朵说：“把你的也给我一张吧。”清朵红了脸说：“我没有。”冯卿拿出一个小电话本说：“那你给我写个电话吧。”“我……”清朵支吾着，宁儒说：“写家里的电话吧。”清朵看见女人的嘴扁了一下。
一桌子的菜，盛在晶莹剔透的玻璃碗里，花花绿绿的，看起来养眼又逗人胃口。吃多了宁儒家的胡萝卜丝，清朵很想大吃大嚼一通，可是看见别人都是蜻蜓点水似的，夹上一筷子两筷子的，她也不好意思下手。
坐卧不宁的，总算吃完了饭，清朵跟着大家起身，又恋恋不舍地望着那桌几乎没动的菜，使劲咽了一口唾沫。走出门口，大家彬彬有礼地道别，各奔东西。剩下清朵他们，还有赵主任和冯卿。
冯卿一直缠着赵主任说着什么，宁儒跟在他们后面，低着头，慢慢地走。清朵和女人拉在最后。女人悄悄说：“你看那个姓冯的小伙子，是个老实人。”清朵不相信地说：“是吗？”女人肯定地说：“是，你看他喝酒，脸喝得那么红，人家都说喝酒红脸的人老实，况且他耳朵都红了呢。”清朵抬头看去，果真看见冯卿的侧面，脸红脖子粗的。其实清朵也感觉到了，冯卿是个内敛的人。
他们走上一条绿竹掩映的石子小道时，赵主任的声音提高了，他对着冯卿说：“我说再停两天，你非得这时候，唉呀，拿出来吧！”他们站住了，坐在水泥台子上，赵主任扭头对宁儒说：“稍等一下。”
冯卿从腋下的黑皮包里，掏出两张打印好的纸，交给赵主任，赵主任扫了一眼，在水泥台上写了几个字，交给冯卿说：“合同签了，广告可得按我的意思办。”冯卿连声说：“这您尽管放心，我们也不是第一次合作了。”赵主任转过头对宁儒说：“这小伙子真能磨。”冯卿轻轻笑了，笑容有些腼腆。
他们五个在展览区门口，握手告别。冯卿最后一个跟清朵道别的时候，说：“你是刚来北京的吧？”清朵很惊讶地问：“你怎么知道的？”冯卿微笑着说：“以后你就会知道。清朵，我跟你打电话方便吗？”清朵张了张嘴，不知道怎样回答，但她不想让冯卿失望，而且她自己对冯卿也有好感，冯卿像一个大哥哥。于是她点了点头。
清朵他们刚回到家里，电话就响了，宁儒去接，女人抢先几步，一把抓起话筒：“喂？喂！你是谁——哦，”她回过头大叫，“齐清朵——”“我的？”清朵有些迷惑地接起电话：“喂？”原来是冯卿，冯卿的声音在电话里很温柔：“你们回到家了吗？我没什么事，问问你好，跑了一天挺累的，多休息吧！”清朵微笑着挂了电话。女人磕着瓜子，打着哈哈说：“这么关心啊！我看那个姓冯的好像对你有点意思呀！”清朵笑着说：“哪儿呀，不过随便一个电话。”清朵嘴上这么说，但其实心里还是挺得意的，一是因为她整天和宁儒他们终日相对，觉得自己似乎也是和他们一样大的年纪了，而冯卿这么殷勤地打电话，说明自己还是有点魅力的；二是有了冯卿，女人可能就不会那么提防着她了；三是她想着宁儒心里肯定酸溜溜的，但这样他也许会更加珍惜她。
清朵偷眼看宁儒，他目不转睛地看着电视，清朵猜着他心里起了波澜，她努了一下鼻子，回屋睡觉去了。

7
早晨宁儒上班了，女人在厨房洗衣服，清朵趴在桌子上又写宁儒布置的“作业”，写一篇企业怎样作营销的文章。这之前她写的《企业家用人之术》已登在报纸上，很大的一块，清朵拿着报纸的第一眼起，脑海里产生的念头是她没有让宁儒失望，或者那么失望；可是她又觉得对不起那些读者，因为那些深谙企业经营理念的高管，知道这篇文章是个对管理一窍不通、只会写些风花雪月的小文章的人写出来的，鼻子肯定要气歪。
不过也可能是歪打正着呢，清朵想，她也只能写这些东西了，她有些伤感，宁儒说她原来写的东西吃不开。唐朝的时候大街上走的大部分是诗人，现在大街上走的大部分是商人，时代不一样了，你的观念应转变一下了，宁儒说。所以宁儒想开的文化公司，就是想招募几个写手，写一些生活类杂志用的稿子，稿费高得很，宁儒说那种稿子不外乎是杀手、贩毒、傍大款之类，胡编乱造只要能写出两个特点：第一感人，第二吓人，就好发了，不要求你有多高的水平，认真就行了。
清朵默默地听，她心里一阵阵发凉。她最不擅长的就是编故事，她害怕拿出来的东西惨不忍睹，宁儒会对她失望，继而会淡漠她；再者她害怕公司会招聘到漂亮有才华的女孩子，宁儒会被吸引；那个先前来的黄衣服女孩已经给宁儒打过几次传呼了，让清朵提心吊胆，每次宁儒回电话的时候，清朵心里就像猫在抓一样。可她压制着突突燃起的火苗，她得保持住温婉的性格，其实她也一直是这样的。女人已经有些捻酸吃醋的意味了，如果清朵再那样，宁儒会受不了。宁儒是她在北京这个汪洋大海里仅有的一条船，她依靠他，当然也得呵护他。
文化公司宁儒是执意要开的，“是为你开的。”宁儒摸着她的头发说，“唉，你现在还不具备工作的能力，我就想办法吧，我让你来北京的，我得对你负责。让你当股东当然是我出钱，你拿红利就行了。你其实什么也不用干，给我看着那个老安就行。”“可是老安那样一副闯荡江湖、城府很深的样子。”清朵担心地说。“我知道，所以才让你看的嘛，要不，我还能指望谁呀！”清朵笑了一下，她抓着宁儒的手，把头倚在宁儒的肩上，笑完了，却不知道自己为什么笑，若有所思。
清朵摇摇头，把思绪拉回来，写企业管理的稿子已经有些经验了，她想了想，理了一个思路，洋洋洒洒写起来。
女人洗完了衣服，在清朵后面出出进进的，一件件晾到阳台上。然后她说：“我下去买些东西。”清朵站起身，答应着，她看见女人拿了个花布袋子出来，关上门，然后使劲一拉，在匙孔里拧了半天，把她住的门锁上了。
女人一脸严肃地走了，清朵还直直站着，她看着那黑红色的冷峻威严的门，仿佛在嘲笑着她。她坐在单人的小课桌前，发呆，涌上来的思绪又像潮一样退去了，脑子一片空白。她走上阳台，阳台也用钢化玻璃封得严严实实的，清朵忽然觉得自己像一只笼中的小鸟。她漫无目的地往外看：天空灰蒙蒙的，沙尘暴还在继续；沉默的旧的楼房，像心事满腹的老人；最下面的路上有两个女孩慢慢走着……这是北京吗？是，但她忽然不明白自己是怎样来到这儿的，她心里闪过一丝迷茫。
门响，清朵又赶紧回到书桌前，是女人，她往清朵桌头放一个塑料袋说：“中午吃点大饼，凑合着，晚上都聚齐了，做点好吃的。”清朵说：“吃大饼挺好的，在我们老家还没有见过它呢。”女人说：“你们老家是不是挺穷的？”清朵说：“是啊，贫困山区，有的小孩上不起学。”女人问：“那你家呢？”清朵说：“我父母都是老实巴交的农民，母亲已去世了。”女人又问：“是不是指望你寄钱呢！”清朵说：“怎么说呢？父亲能吃饱饭，但零花钱不多，小弟弟中专毕业，工作不太好，刚换了工作，没什么积蓄，总要寄一些的。”女人睁大眼睛说：“唉哟，那宁儒跟你说的一个月开500专钱，可就那样了，你可不能私下里问他要，他那人稀里糊涂的，心肠软，好说话。”清朵听出了她话里的意思，赶紧说：“怎么会呢？阿姨，你们对我这么好，我就是不拿钱也愿意。”女人笑了：“你还挺会说话的。”
这时电话响了，女人过去接，一会儿她又叫：“齐清朵——”清朵拿起话筒，原来是冯卿，冯卿的声音依然柔和的像一阵春风：“没有别的事，你要保重。”清朵心里很高兴，她觉得冯卿像一个大哥哥那样。她挂了电话，女人说：“那个姓冯的小伙子还真对你上心了。不过，他人蛮老实的。”清朵说：“哪儿呀！”她本来想说不可能，但想到这样，有一个冯卿存在，女人对她的戒心会削弱，她和宁儒会有更多的机会在一起，便笑着说：“他是挺老实的，再说吧。”
女人说：“哟 ，一点多了，你睡一会午觉吧，宁儒就是那样，写一写，休息一下，有时半夜还爬起来写呢。”
清朵在宁儒的说话声中醒过来。宁儒正在对面的屋里跟女人说：“明天去郊区一个叫‘仙居洞’的景区，给他们写导游词。”女人说：“带她吗？”宁儒说：“带呀，我哪有空弄那东西。”女人说：“还有谁去呀！”宁儒说：“还有洪燕玲，我们单位照相的，你认识。”
清朵她们去的景区离北京有两百多里，青山秀水，风景如画，这让清朵觉得自己像飞出笼子的鸟儿，心旷神怡。当清朵听说这原来就是所谓的辽国时，她兴趣大增。但她还记着宁儒让她写什么，于是掏出笔记本，尽可能地把看到的都写下来。那个叫洪燕玲的摄影记者说：“这女孩还挺下劲。”宁儒淡淡地说：“那是，要不能用她吗？”
到达景区时，已是下午两点。景区一个姓李的经理很热情地接待了他们。吃了一顿山珍之后，李经理带他们进“仙居洞”。李经理说“仙居洞”在半山腰上，还得一段路程。他们爬上一层一层的石阶，走了大约二十分钟，累得气喘吁吁，来到一个小小的码头。码头里的水碧波荡漾，李经理说：“这是仙居洞里流出来的。”“那怎么进呢？”宁儒问。“喏，准备好了。”李经理说：“你看，那边的小木船。”他招招手，一个小船摇了过来。他们四个人坐上去，船挤得满满的，清朵刚好和宁儒坐在一侧，于是她趁机把腿挨着了宁儒的。
小船划出码头，滑进了一个山洞，山洞也就一人多高，两米多宽，像陶渊明描写的去“桃花源”时的水路。洞上方安了两排彩色小灯，闪闪烁烁，五颜六色地映在水面上，十分好看。
“仙居洞”原来是个岩溶洞，里面的钟乳石千奇百怪，栩栩如生，花鸟、飞禽、走兽、人物、帷幔、梯田……造物主真是太神奇了。而每一块钟乳石少则都有几万年的历史，在这个无声的世界里，清朵感受到了一种浩瀚的时空观，她觉出自己的渺小。她很高兴，这是她第一次见到钟乳石，而且有亲爱的宁儒陪着。她跟宁儒若即若离的，但她的眼光可以时不时落到他身上，不用再顾忌女人的戒备。洪燕玲拿着长焦距的相机，咔嚓咔嚓照相，姿势很专业，清朵有些羡慕，宁儒好像看出了什么，说：“多记些东西，回去先写一篇游记。”清朵对他扁扁嘴，宁儒正好看见“扑哧”一声笑了。洪燕玲正对着一处“仙人球”聚焦，问：“笑什么？”宁儒说：“不是笑你。”洪燕玲又把目光投向清朵，清朵早已调整好了姿态，在小本子认真地写着什么。洪燕玲便对宁儒说：“莫名其妙。”宁儒说“是是是”，伸出手悄悄敲了一下清朵的头。清朵无声地笑了。
他们又坐船出来时已是下午四点，李经理说：“怎样？”宁儒说：“挺好，挺好，回去先给你登一篇。”李经理高兴了：“好，好，走，到我们管理处，歇一会。”洪燕玲说：“我可得说一下，我先走了。”她这句话让清朵心里窃喜，但她听见李经理说：“慌什么呀？这么晚了明天再走吧。”宁儒也说：“明天一块儿走吧。”清朵也附和着，但她心里想让洪燕玲赶快走。
洪燕玲真的走了，她说家里还有个学生。清朵的心静了下来，有一种萌动像雾一样在她心里悄悄升起。

很久以来,我已经不再相信爱情......

8
山里的夜黑得早，风也很大，他们从餐厅里出来时，风吹在脸上，又冷又硬。李经理说：“小姑娘，冷了吧？”清朵听见他这样称呼自己，笑了笑。宁儒说：“是挺冷的，这儿的气温要比城里低四、五度吧？”李经理说：“差不多。这儿的设施正在建设，还不怎么齐全。委屈你们了，先住客房吧。”宁儒说：“你的客房在哪儿呢？”李经理说：“喏 ，下面一排平房就是。路灯少，有点黑，要不我来搀着你？”宁儒说：“嗬，我有那么老嘛。”他的声音很大，听起来好像有些生气了，清朵捂着嘴偷乐。
李经理带他们走进平房，外面是一间很大的办公室，摆了两张桌椅，冷冷清清的，办公室后面开了一个门，进去是一溜房子。李经理开了两间最左边的，说这儿暂时还没人，夜里把外边的门插好，就走了。
宁儒去送李经理，顺便把大门插上了。清朵站在过道上等他。宁儒问：“怎么不睡呀？”清朵没吭声。宁儒又说：“你住哪间？”清朵生气了，说：“随便。”宁儒说：“好，你住里边，我在外边把门。”清朵噘着嘴走到屋里，客房很狭小，上面挂着一个节能灯，光线昏暗。清朵“嘭”一下关上门，就把书包扔在床边的木头椅子上，爬上床把被子蒙在脸上。
宁儒换了一双拖鞋，踢踢哒哒过来坐在椅子上，说：“怎么让你游山玩水的，还不高兴啊？”清朵一动不动。“谁惹你了？”宁儒拉下她的被头。清朵嗔怒地望着他。“干吗对我横眉怒目的？”宁儒拉她的手，清朵的脸色缓和下来：“谁让你不理我？”“我怎么不理你？哦，我得整天抱着你，宝贝、宝贝地叫着？”清朵“扑哧”一声笑了，她噘着嘴说：“就是”。“好了，好了。”宁儒拉着她的手，坐在床边，又摸她的脸。清朵抓过他的手，他的手很厚实。清朵深深看着他的眼，宁儒回望着，清朵伸出胳膊，宁儒俯下头，他的唇压在她的唇上。
“抱抱我。”清朵闭着眼。宁儒靠着枕头，清朵贴在他的胸膛上，她说：“我想和你在一起嘛，刚才我还以为你不过来了呢！”“我傻呀？”宁儒抱着她的肩膀，“我们离得那么近，却难得在一块，咫尺天涯啊，好不容易有了今天的机会——”他又俯下头吻清朵，清朵紧紧抱着他的脖子，宁儒翻转了身，压在她的身上，清朵的身体在那一刻得变得轻飘绵软。
第二天早晨吃过饭，他们跟李经理告辞。李经理握着宁儒的手说：“唉哟，条件不好，受委屈了。再玩几天吧。”宁儒说：“等有时间吧，太忙了。哦？我的名片是不是没给你？”李经理笑笑说是。宁儒在包里翻出一张。递给李经理，说：“有空多联系吧。”李经理点点头，他又转向清朵：“你的名片……”宁儒插嘴说：“她是我用的人，你找着我也就找着她了。回去先让她写个报道登在报纸上。”笑容一下子堆满了李经理的脸，连声说：“那感情好，感情好。”他又热切地说：“再等一下，司机马上就过来了，让他把你们送回去。”
坐在车上，清朵把手放在宁儒的掌中，宁儒捏了一下她的掌心，用嘴努了一下司机，把她的手往外推。清朵又噘起嘴，反抓着他的手，宁儒看了她一眼，摇摇头，把她的手握在手中。清朵像得了胜利似的，高昂着头，看着窗外连绵的青山。忽然，她又低下头，看着宁儒的脸，半是撒娇半是乞求地说：“你看李经理他们挺不容易的，鼓捣出那么大一个岩溶洞，却没有几个人去。多可惜呀！你多给他们宣传一下吧。”宁儒说：“尽可能吧，有些事你不懂。”清朵本来想嗔怪他一句，但看到他严肃的脸，想着宁儒或许真有难处，便不吭声了。她的腿紧紧挨着宁儒的，想着和宁儒永远在路上多好。
但是车很快到了前门，清朵心里埋怨司机愣头青，车开得太快了，面子上还是微笑着对人家说谢谢。她下了车，阳光金晃晃的，照得她有些眩晕。她看着宁儒胖胖的身材，心里激起一阵春水般的欲望，她听见自己叹了口气，心想又结束了一场梦。
他们穿过一堆卖“窃听器、窃听器，”的人群，又穿过一堆卖“发票、发票”的人群，清朵停住了，她惊讶地看见宁儒没去站牌底下，而往斜对面的“通讯市场”走去，清朵大声说：“车在这儿。”宁儒头也不回地说：“我难道还不知道在哪？你才来北京几天？你过来就是了。”
原来宁儒是想给清朵买传呼。清朵心里又漾起幸福的感觉，她觉得宁儒对她真是好，宁儒供她吃住，还不时给她二百、三百的零花钱，虽然量少，次数也少，但像宁儒一个拿工资的，一个月能有多少钱呢？何况他还想为她开个公司呢。
她依着宁儒，宁儒认真地看着玻璃柜里的传呼，说：“挑一个。”清朵娇滴滴地说：“你说要哪个就哪个。”穿着制服的售货小姐看看清朵，看看宁儒，嘴边便有了意味深长的笑。她拿出两个黑色的巴掌大的传呼说：“这是中文的，质量好着呢。”清朵问了价钱，觉得八百多太贵，宁儒说：“要喜欢就买下吧。”可是清朵觉得花宁儒八百块钱太多了，说：“有没有便宜的？”售货小姐又拿出一个小型的，说：“这是数字的，便宜，一百五。”清朵说就买它吧，宁儒说挑挑颜色，清朵说蓝色，宁儒说我看那个紫色的挺好看。清朵挽着他的胳膊说：“那我就要紫色的。”
他们刚坐上公交车，宁儒的传呼就响了，他取出挂在腰里的手机回了电话，他的声音很洪亮：“在车上呢------马上就到家……不用接了。”清朵猜着是女人，问宁儒，宁儒心不在焉地看着前座上那个男人的后脑勺说：“除了她还有谁？”
                             

翻页喽~~~

嘻嘻~~~~

9
宁儒“哗啦哗啦”开着防盗门，清朵的心跳得有些不正常，门开了，她看见女人满头的发卷，还有些愠怒的脸。她不高兴地问宁儒：“怎么这长时间才回来？”宁儒说：“我以前经常出差十天半个月的，你怎么不说？事情不办完能回来吗？再说这次也能挣个千儿八百的。” 女人的语气缓和了些，她说：“那你也不打个电话？”宁儒说：“深山老林，能有信号吗？你不想想。”女人不吭声了，清朵赶紧插了一句：“阿姨，冯卿打过电话来 吗？”女人笑了：“打来过，怎么，你也想他了？”
第二天吃过早饭，女人去上班，宁儒和清朵在书房规规矩矩坐着，写导游词。门一关上，宁儒便来到清朵身边，摸着她的头发说：“解放了。”清朵抱着他的腰，把脸贴在他软软的肚子上，仰起脸望着他说：“我想你了嘛！”宁儒刮了一下她的鼻子说：“你不是天天见我嘛！”“可是，”清朵噘着嘴说，“你天天陪着你老婆，你应该一天陪你老婆，一天陪我才对。”宁儒“哈”地笑了一声，说：“这又不是旧社会，三妻四妾的。”清朵说：“可是我愿意作妾啊，什么也不要，只要能和你在一起就行。”宁儒抱着她的头说：“傻话。”清朵紧紧靠着他说：“你要是像孙猴子那样就好了。”宁儒说：“怎么讲？”清朵说：“那样的话，你在后脑勺上拔几根毛，一吹，就能变好几个宁儒了。一个去上班，一个陪着你老婆，一个陪着我。”宁儒又说：“你要哪一个？”清朵看着他说：“我当然要真的。”宁儒哈哈大笑。
清朵的手心发烫，嘴唇像火焰般燃烧，她抓着宁儒的手放在自己的乳房上，渴求着说：“宁儒——”宁儒抚摸着她的头发：“不行啊，不行。”清朵说：“为什么？”没等宁儒回答，门突然响了起来，他们吃了一惊，很快分开了。
女人的头在门缝里探着，看着正襟危坐的他们，说：“嗬，都忙呢！”声音里有些冰。宁儒语气平静地说：“你怎么又回来了。”“我怎么不能回来，你说说，宁儒，这是我的家，我怎么就不能回来？”女人突然生起气来，她几步蹿到宁儒的桌前，抓起一本书狠狠扔到地上，“这是我的家，外人都能进来，我为什么不能进来？你还嫌弃起我了呢……”“得得得，”宁儒不耐烦地挥挥手，拽她的胳膊，“走走走，人家正写东西呢。”女人甩开胳膊：“就不去，就不去。”“唉呀，走吧，走吧。”宁儒半抱半拖地把她拉走了。
对面的门“怦”一声关上了，开始是女人孩子似的“就不就不”声，然后便悄无声息了。清朵想着宁儒在爱抚女人，用言语和动作，在宁儒的爱抚下，女人全身长着的硬刺惭惭地软了……清朵把圆珠笔杆咬在嘴里，有些失神，直到对面的门又“怦”地一声开了，女人说：“我走了，你们中午饭怎么吃？”宁儒说：“这你就别管了，赶快上你的班，现在到处都在下岗，别撞枪上了。”女人说：“谁叫我下岗，我就在他家门前吊死。”宁儒说：“好嘛！还有这本事！”
宁儒过来，问清朵写多少了，清朵低着头不吭声。宁儒用手撩了一下她披散下来的长发：“怎么生气了？”他说：“我不能让后院失火呀！”清朵转过身来，抱着他的腰，把脸贴在他的肚子上，抽抽噎噎哭起来。“别，别，”宁儒用手背抹她的泪，“走，走，去新房。”
他们在新房里做爱，匆匆忙忙的，来不及呻吟，甚至还没回过神来，又慌慌张张地穿衣服，内衣、内裤、毛衣、袜子……慌慌张张的，仿佛这屋子里危机四伏，他们要赶快在灾难到来之前离开似的。清朵觉出自己的狼狈，她看着宁儒，弯着腰穿鞋子，裤子却还堆在膝盖下，本来宁儒是她的根基，可是现在同样狼狈的他，忽然让她有些不安。
清朵想到外面去住，宁儒不让：“这儿有吃的，有住的，多好。”清朵无言，她想那样的话，或许宁儒有压力，算了，委曲求全吧。她又想去外面找个工作，宁儒说：“你现在还不行。”他的话让清朵感到一阵心凉。她走到阳台上，透过玻璃望外看，往上看蓝天白云，往下看，看金黄的迎春和跑着的小孩，她觉得那好像是另一个世界。她现在的世界沉静、压抑，让她有些窒息。幸好还有宁儒，躲在宁儒的树荫下，她觉得温暖和踏实，不管这树荫周围已是一片四面楚歌。
电话又响了起来，宁儒跑过去接，说了两句，就叫清朵去接。清朵想肯定是冯卿的，因为别的人不知道这个电话，再说，她也不认识什么别的人。“你这两天好吗？”冯卿的声音柔柔传来，清朵不自禁地笑，那句话好像是冯卿必不可少的开场白。她说还好，她跟冯卿说话，像犯人得到放风的机会一样，觉得神清气爽，但她语气尽量放得平稳，因为隔墙有宁儒的耳，她害怕宁儒心里会有别的想法而疏远她。
清朵接完电话过来，怯生生地说：“冯卿说明天让我看个稿子。”“怎么看啊？”宁儒的眼还盯在面前的纸上。“他说让我明天去前门。”清朵小心地看着宁儒，宁儒的嘴唇紧闭着，清朵想宁儒肯定有些不大高兴。半天宁儒说：“你知道怎么坐车吗？”他同意了，明天能出去呼吸呼吸新鲜空气了，清朵一阵高兴，她说：“知道，知道。”宁儒看了她一眼，清朵看出他眼睛里掩藏的责备，恍然明白过来，敛起了笑容，说：“我到那儿看看，稿子如果长就拿回来。”
这时电话又响了，宁儒说：“你去接。”清朵跑过去，原来是宁儒的一个同事，他问清朵是谁呀？清朵说：“我是……哦，他家亲戚，等一下，我叫他。”那个人说：“不用了，明天单位开会，叫他9：00钟准时到就行了。”
清朵刚挂了电话，女人就回来了，脸拉得很长。清朵尴尬地在电话旁边站着，努力挤出笑容说：“回来了。”女人吭也没吭，扭身进了书房。她大声说：“哟，宁儒，你老人家在家呢。我还以为你又去哪个山沟沟现眼去了。你在家呢，就有人这个屋子那个屋子的的乱蹿，那你要是走了，不是更没规矩了。”宁儒说：“看你说哪儿的话，不是让她接个电话嘛！”女人说：“这你倒挺放心。你这么大人大量，怎么不去当丞相去，在我这儿装大尾巴鹰！说吧，今天去单位了吗？”“去了。”“什么时候回来的？”“也就三点钟吧。”“嗬，我在家叫你都叫不回来，我不在家，你颠颠倒跑得挺快。”宁儒说：“你怎么说话呢？我不是回来写东西嘛，办公室乱糟糟的，你说能写吗？”女人说：“来劲了，咋的？我看咱们这夫妻是做到头了，你这个没良心的，二十年的恩爱夫妻呢。你这没良心的。”“别闹了，别闹了！”宁儒不耐烦地摔了正写的稿纸。“好啊，你这么横，是不是心中有数了？我不跟你说那么多，你发工资了吗？给我！”
宁儒嗡声嗡气地说：“发了。”“发了？拿过来给我。”“你，等一下行不行？我把这点东西整理完，哪一次工资没给你？”
“是，量你也不敢！”女人啪地一下摔上了门。清朵坐在桌边，心神不定。宁儒走到她身边，拍了一下她的肩。
宁儒给了她500块钱。清朵惊讶地看着他，宁儒抬下巴着急地做了个收起来的姿势。清朵指了指门外，宁儒压低了声音：“我有，你快收起来。”清朵看了他一眼，把钱装进口袋。
清朵在一张纸上乱画。隔壁传来宁儒的声音：“一千五，你数数！”语气有点大义凛然的。一阵静，然后女人缓和了语气，说：“钱交给我，攒点钱给儿子娶媳妇。”
夜已经深了。除了偶尔的汽车喇叭声外，城市的夜也很静寂。宁儒和女人的鼾声翻墙越院地穿过来。一粗一细，一高一低，和谐的如钢琴的黑白键发出来的声音。清朵想着宁儒微仰着的脸和孩子般沉睡的面庞。那么他现在是搂着女人睡还是背对着女人……这个想法让清朵微微烦躁，并且愈发清醒。她把被子往上拉，捂着脸，两手露在外面，在深浓的夜色里，有些孤独的苍白。

开始第三章

再做个记号先~~~~

^ V ^ ^ V ^ ^ V ^

第三章
                  离开海藻的纠结
                              1
清朵在约定的120路前门站等冯卿。清朵穿黑色的上衣和裙子。上衣是平绒的，裙子也是平绒的，不是一套，是清朵自己配的，这是她从老家带来的比较满意的一套衣服，虽然很廉价。清朵等了十五分钟还不见冯卿的踪影，心里便有些发急。她跑到一个公用电话那儿打冯卿的手机，打不通。她心里突突跳着，看看前后左右陌生的面孔，有些害怕。就在她愁眉苦脸地回来时，却又喜笑颜开了！冯卿！冯卿正迈着大步急匆匆地走过来。冯卿一见面就检讨：“唉呀，我还以为前门站在大栅栏那边呢。”清朵笑着说：“没关系，没关系。”冯卿说：“走，吃麦当劳。”清朵还只在电视上见过麦当劳，她猜想着是什么样子、什么味道，就在她愣神的功夫，冯卿又迈着大步往回走了。
冯卿让清朵坐在凳子上，他自己去买吃的。清朵前后左右看着，心一下平静下来了。因为她发现大家聊天的聊天，看书的看书，还有个看起来学生模样的人在抄小纸条。大家各干各的，一副悠闲自得的模样。
冯卿端着一个大盘子过来了，他往清朵面前放了一杯可乐，说：“喝，还有薯条吃吧。”又把一个小袋子里的红红粘稠的液体，挤在小盘子里，说：“蘸着蕃茄酱吃。”清朵觉得自己像一个无忧的小女孩儿。冯卿说：“你最近忙什么？”清朵说：“写写稿子。”冯卿说：“整天钻在屋子里很闷，有空出来转转。”清朵看着他说：“是，但我不知道哪是哪。”冯卿说：“有空我陪着你。”清朵说：“好。”
他们又聊了一会儿，清朵得知冯卿是黄土高原上的人，中学老师，因为失恋而赌气来北京的，五年了，在那家报社呆了三年。他又问清朵。清朵不想让冯卿知道自己的波折，她说：“也是教学的，出来了。”清朵说这话，心里自觉又和冯卿亲近了几分。冯卿说，不少出来的人都是当老师的。清朵说：“你让我看什么稿子？”冯卿笑了：“没有，是想找个理由让你出来。”清朵也笑了，她从包里掏出一本杂志，说：“这里面有我写的文章，你看看。”是一篇游记，冯卿一目十行地看了看，夸奖了几句。
冯卿带清朵去了大栅栏，去了琉璃厂，清朵很喜欢那些古色古香的建筑，觉得整条街道都散发着沉沉的檀香味道，仿佛时光倒流，回到了罗裙翩翩的年代。冯卿指给清朵看那些牌匾，说它的悠长历史。清朵听得津津有味。不知不觉天色已黄昏了。冯卿带着清朵拐进旁边的一家饭馆吃饭。冯卿热情地叫清朵点，清朵红了脸说：“我刚来，不熟。还是你来吧。”冯卿点了地三鲜和萝卜牛蝻，又问清朵吃不吃辣椒，清朵摇了摇头。冯卿看着她笑。清朵不解地问你笑什么。冯卿还在笑，说不怎么，你好像不谙世事，挺乖的。清朵看着他那张英俊的方脸，低下头，拘谨地微笑，心中滑过一丝苍凉。但她不愿让冯卿感到什么，于是她仰起脸说：“可能是我刚来北京吧，对什么都比较好奇。”
吃完饭，已是华灯初上，灿烂的灯火点亮了城市，街道亮如白昼。绚烂的霓虹如夜色中的花朵，开得鲜艳而夺目。
冯卿送清朵回去，他们上了车，后门那儿还有一个座位。冯卿让清朵坐，清朵说你坐。冯卿说：“咳，我坐这公交车都是站着的，坐着还不习惯。偶尔坐一次，也马上让出去了。”清朵心安理得地坐下，冯卿问今天玩得开心吗，他的眼光柔柔地看着清朵。清朵避开他的眼睛，点点头。清朵看着窗外，川流不息的人流、车流，这个城市总有那么多的人和车。回过头，冯卿正在注视着她，尴尬地笑了一下，又赶紧扭过了头。和冯卿在一起是快乐的，身心轻松如羽毛，……但也仅此而已。
他们下了车，走过河堤，走到火车桥下，道路有些昏暗了。冯卿问你害怕吗？清朵摇摇头。冯卿拉住她说：“你走错了。”清朵疑惑地看着道路，又看着冯卿。冯卿说：“走里面。”清朵恍然大悟，原来他一直让清朵走在内侧，这样既没有车，也没有什么人。清朵张张嘴，想对冯卿说些什么，但什么也没说，又闭上了。
已经到了楼下，清朵害怕冯卿上楼，又害怕被下楼的宁儒看见。冯卿好像看出了她的心思，说：“我不去你的亲戚家了，不方便。你回去吧。”清朵点了点头，冯卿伸出手：“再见，我给你打电话。”冯卿的手宽阔而温暖。清朵抽回了手，说：“你走吧，天晚了。”冯卿眼眸如星：“不，你先上楼，我再走。”
清朵走到楼梯口，跟冯卿招手。冯卿的身影在浓浓的夜色和昏暗的灯火里变得模糊，但清朵还是看见他挥着的手，然后转身迈着他的大步子走了。
清朵沿着楼梯，一步步走上来，步履迟重而缓慢。水泥楼梯不太洁净，有薄薄的一层土，随意地散着桔子皮、瓜子壳、卫生纸什么的。清朵的心跟地面一样凌乱，一级，一级，一级，随着梯次的升高，清朵的心慢慢往下沉，而轻盈的羽毛忽然变得沉重，往下，往下，旋转着掉下来，一大团羽毛变作了一个大铁砣。
但清朵还是微笑着，站到了冰冷的防盗门外。绿漆斑驳的防盗门，若湿的阴暗角落里长着的苔藓。清朵敲了敲防盗门，低沉地响，清朵等了一会儿，又敲了敲，一阵响，清朵的心忽然就提了起来。响声有些焦躁和不耐烦。
女人左手把着门，脸色阴沉，清朵怯怯叫了声“阿姨”，不知该不该进。女人恨恨地说：“你出去这么长时间才回来！你对北京又不熟，万一你出个啥事怎么办？那不是我们一家人都有好过的了？宁儒，你给我出来！”宁儒踢踢哒哒从书房出来，一把拉过女人说：“在门口吵啥呀？也不怕别人笑话！”女人使劲挣着他的手说：“都没有太平日子过了，你还怕别人笑话！这日子没法过了，趁早散伙，你走你的阳关道，我走我的独木桥！”宁儒说：“你看你怎么说话的？我办个公司，不就是想多赚点钱，为家好吗？”“挂羊头卖狗肉吧！”女人拍着桌子：“我看你是想把家撑散了，好吧，现在咱俩就办手续！”“你说什么呀！”宁儒急了，“你怎么这么不讲道理！”“好呀，宁儒，宁——儒，”女人一手叉腰，一手指着宁儒的鼻子，“狐狸尾巴露出来了不是，露出来了不是？你嫌我了，嫌我人老珠黄，没有人家年轻……你把我休了，把我休了！”“行了，行了，别吵了，烦不烦呢你们？”他们的儿子好不容易从电脑前离开，过来劝架：“都过来，过来。”
他们俩人乖乖地跟了过去，对面的门“嘭”地一声关上了。清朵坐在小床上，对着手里的一本书发呆，她的脑子木木的，生锈了一样。
良久，宁儒过来说：“你睡觉吧。”宁儒还是面无表情的样子。清朵看着他，宁儒望向她说：“你今天回来得太晚了，有什么可说的？跟那姓冯的才刚认识！”清朵本来心里乌云密布，这时透进了一缕阳光，宁儒的话里含着不满和责备，但显然和女人的意思正好相反。宁儒话里的酸味表明他心里有清朵！清朵在心里念叨着，甜甜地笑了。
清朵第二天很早就起来，在台灯下看书。其实她是不想这么早就起来的，但她害怕起晚了惹得女人不高兴。宁儒推开门时，清朵已坐得全身冰冷。宁儒往她面前放了两张糖饼，说：“吃完了把昨天给你说的文章写完。”清朵看着他，宁儒头发蓬乱，一脸疲惫，她知道昨晚上女人又在对面嘀嘀咕咕的，吵得宁儒没睡好觉。清朵觉得心一阵阵地痛。倒是宁儒平静地说：“今天不管谁说让你去哪儿你都别去。”“去哪呀？”清朵满腹疑惑。宁儒避开她的眼睛，严肃地说：“记着就是了，什么事，等我回来再说。”