结发同枕席，黄泉共为友
我们常听到“结发妻”这个词，“结发”的原意是：“始成人也，谓男年二十，女年十五，时取笄冠为义也。”古时候，不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“成人礼”的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之“结发”，然后再戴上帽子，在《说文》里：冠，弁冕之总名也。谓之成人。在《礼记·曲礼上》记有：男子二十冠而字。意思是，举行冠礼，并赐以字。冠岁，意思就是男子二十岁了，说明他刚刚到了成人年龄，二十岁也称“弱冠之年”。
我们国家有许多地区把未成年的女子称“丫头”，在古人写的许多小说里也可以看到这个称喊。另外在旧时也有称“丫头”是大户人家的婢女丫鬟。“丫头”也含有亲昵的成分，有长辈们笑着这样称喊晚辈的：“你个死丫头，连一点小事也做不好！”在古时候，丫头的真正意思是指女子的一种头发梳理样式，这在今天的电影和电视里常常可以看到，譬如在电影《红楼梦》里侍奉主人的丫鬟们的发型样式，把头发分别梳成左右对称的双髻翘在头顶上，就象是个分叉的丫字那样，古代程宗洛的《扬州竹枝词》里有：巧髻新盘两鬓分，衣装百蝶薄棉温。等到女子长到十五岁，就会给她行笄礼，也就是“笄簪子礼”，指的是女子十五岁谓之成年。笄字：本义，古代盘头发或别住帽子用的簪子，意既现在可以头发盘起来，然后再用“笄”簪好，古时谓之“及笄之年”。男女到了成人的年龄，按古代的说法也就是指他们可以结婚成家了。
古人在进行冠礼和笄礼的时候，是非常庄重严肃的事情。只所以有“结发妻”这个词，意思指原配妻子。结发又称束发，古代男子自成童开始束发，因以指初成年。结发又含有成婚的意思，成婚之夕，男左女右共髻束发，故称。一对新夫妻在洞房花烛之夜时：“交丝结龙凤，镂彩结云霞，一寸同心缕，百年长命花。”意思是：两个新人就床而坐，男左女右，各自剪下自己的一绺头发，然后再把这两缕长发相互绾结缠绕起来，以誓结发同心、爱情永恒、生死相依，永不分离。古往今来，虽有那“一寸同心缕”绾结同心和“百年长命花”的美好想往，然世事多舛，生活里难免会有象古时候的闺怨词里说的那样：本是结发的欢娱，怎做了彻骨儿相思？女人们总是把她们的爱情期盼、美好心愿都小心翼翼地缠绕到发丝里，拥有满头乌黑闪亮的秀发，再加上她们巧手梳理的发型样式，在一定意义上讲，那是赢得爱情幸福的期盼和保证。
在这“结发”词里用的“结”字是最蕴涵妙意的，在今天，我们每个家庭的客厅里大概都会悬挂着几个“中国结”，在新婚的洞房里也会看到火红色的“同心结”。结字的意思含有牢固、结合、结伴。古时候，“结”通“髻”，意思是总发。髻，挽发而结之于顶。唐代女诗人晁采写有一首《子夜歌》：“侬既剪云鬟．郎亦分丝发。觅向无人处，绾作同心结。”在古时候，新婚洞房里妻子头上盘着的发髻，她自己不能解，在古籍《仪礼·土昏礼》中记载着：“主人入室，亲脱妇之缨。”意思是只有丈夫才能来解开盘着的发髻，然后相拥相抱、恩爱缠绵、如胶似漆。后来，人们就称首次结婚的男女为“结发夫妻”。
