按照最早期的计划，Longhorn测试版2004年就应该问世，然而随着路线图的不断变更，测试版一拖再拖。不过最近的一切“征兆”表明，微软已经“拖”不过去了，Longhorn测试版注定属于2005年的这个夏天。
即使如此，关于Longhorn的测试版发布的确切日期仍让人感觉扑朔迷离，目前盛传的版本主要有三个：
一则是据微软内部外传消息，在7月底Longhorn beta 1将会发布，而Longhorn beta 2则会在今年11月份发布。内部消息让人感觉到可信度较高。
二则是因为在10年前的那个8月，微软推出了为Windows系列操作系统开拓天下的Windows 95，而在10年后的同一个月份，微软将会在这个特殊时间里推出Longhorn第一个测试版。具有Windows发展史上的里程碑式的Longhorn在特殊的日子里发布让人听起来合情合理。
还有一则是微软官员在微软全球合作伙伴会议上做出表示，微软将在今年9月份在洛杉矶举行的专业开发人员会议(PDC)上发布Longhorn的第一个测试版。最新官方消息，让人不得不信。
其实，不管是在什么月份推出Longhorn，2005年Longhorn第一个测试版的推出已是板上钉钉的事情。而且从目前微软的种种迹象表明，这头“长角牛”的脚步声已经离我们不远了。因为在上周末，微软已经向部分测试人员发出了测试邀请函，当然这个测试邀请函在未来的时间内会向更多的测试人员发放。而邀请函的内容正是大家关注的Longhorn操作系统和IE 7网络浏览器。
