也许用户在用IE浏览器浏览信息时，经常使用“返回”和“后退”的浏览功能，调用你以前阅读过的页面，这时，你会发现显示速度是很快的，其实这些你刚调出来的内容有部分就放在计算机的缓存中，而不需要再次从Internet上重新传输数据，这样就会给用户造成了一种访问速度被提高的错觉。浏览器缓存其实就是指在本地使用的计算机中开辟一个内存区，同时也开辟一个硬盘区作为数据传输的缓冲区，然后用这个缓冲区来暂时保存用户以前访问过的信息。既然缓存存在于硬盘之中，那么它肯定是以文件夹的形式出现的。各个不同类型的浏览器都有各个不同的文件夹作为缓存使用，在系统的缺省状态下，IE 4.0和IE 5.0版本的浏览器缓存文件夹为“C：\Windows\Temporary Internet Files
工作原理
当用户在浏览器中设置一定量的磁盘缓存后，浏览器上网工作时会把从网上读出的数据存放在磁盘缓存之中，并建立相应的文档索引。在浏览器以后的工作中，将首先检查磁盘缓冲区中是否存在相应的数据，如果有，则直接从本地磁盘上读出，不再从网上下载，所节省的时间是显而易见的。缓存按照信息存放的位置可以分成内存缓存和硬盘缓存。内存缓存是用于暂时存储本次上网所调用的数据资料的，从Internet上传来的每一个网页信息，在内存缓存中都相应地给予保存一个备份，“返回”和“向前”实际上是将以前的页面从内存缓存中调出来并显示在用户的浏览器窗口中，在内存缓存中存放的网页信息量和内存缓存的大小有关，内存缓存越大，保存的网页信息量就越多。硬盘缓存是用于保存用户前几次上网时所调用的信息资料，用户从“历史记录”中调出来的内容其实就是保存在硬盘缓存中的，只要用户开辟的硬盘缓存足够大，将可以保存用户前几个星期甚至几个月前调用过的信息资料。通过上面的分析，我们发现在浏览器中设置适当的磁盘缓存是相当必要的，并且需要一定的容量，理论上这个值设置得越高，存入缓存的信息就越多，装载它们的速度也就越快。那么是不是设置的缓存容量越大，浏览的效率越高呢？答案当然是否定的。如果缓存容量设置得太小，所能存放的数据信息量就很小，大部分数据还是需要从网上重新下载，并且系统还要花费一定的系统资源来频繁清除缓存中的数据，最终结果会使浏览速度明显下降，相反，如果浏览器的缓存设置得太大的话，那么在你的磁盘缓存中存放的数据信息量将很庞大，以后在你每次需要重新访问这些信息时，浏览器将不得不在你的庞大的缓存信息中搜索需要的文档，这样会使你的硬盘频繁工作，所需要的时间将长于从网上下载数据的时间；另外如果缓存容量设置得太大，在硬盘容量一定的情况下，其他系统程序占用的资源将变得相对较少，从而会降低计算机本身的运行速度。在这种情况下，磁盘缓存就失去了应有的作用。对于硬盘缓存，浏览器有一个默认的数值，如果你经常要访问的信息量很大，而且计算机中的硬盘有比较多的闲置空间，那么你可以把硬盘缓存的数值设置得更高。
