北京时间3月13日《体育画报》篮球专家克里斯-曼尼斯撰文称亚特兰大老鹰前锋约什-史密斯和主教练迈克-伍德森之间的矛盾将导致后者离开球队。
当丹佛掘金主教练乔治-卡尔还在西雅图超音速执教时，他和当家后卫加里-佩顿的关系也不是很好。在上世纪90年代一场超音速同波士顿凯尔特人的常规赛中，佩顿在一次进攻中由于过于随意而出现了失误，下一次进攻中当佩顿将球推进到前场时，卡尔在场边冲着他大喊：“组织进攻就行了！”。佩顿一点都不示弱，他回击到：“你怎么不自己上来组织呢？”这样的情况肯定会让人怀疑两人在同一支球队共存的可能性。但事实不是这样，佩顿在超音速度过的12年半中，有7年都是卡尔担任主教练，这期间他们四次获得分赛区冠军，并于1996年进入NBA总决赛。尽管双方从来没有把彼此看做好朋友，但他们之间还有着对彼此起码的尊重，卡尔称是佩顿帮助他成为了一个出色的教练，而佩顿则表示没有卡尔他不会成为联盟顶级组织后卫。
之所以回忆这段历史，不是为了说明史密斯和伍德森之间的矛盾不会带来太大影响，而是为了说明史密斯和伍德森是不可能像卡尔和佩顿那样共存下去的，因为他们彼此之间缺少那“起码的尊重”。
伍德森一直坚定认为史密斯就是肖恩-马里昂那种类型的球员，适合在篮筐附近活动，依靠自己出色的运动能力获得二次进攻和轻松得分的机会。但史密斯认为自己是一名传统的得分手，三分线内外都是他的活动区域。每当史密斯投出随意的三分球时，场下的伍德森脸上都会显露出一种复杂的表情。两人之间的暗战已经持续很长时间了，史密斯还曾在2007年4月份一场输给费城76人的比赛后直接对伍德森恶语相向，由此还被球队禁赛过两场。
双方最近的一起冲突发生在上周六，当时老鹰的对手是夏洛特山猫。由于史密斯上半场外线出手次数太多，伍德森生气了，他称史密斯在出手选择上有些自私，史密斯还击后双方冲突升级，并险些动手。最终，史密斯整个下半场都被伍德森放在了板凳上。“我不知道怎么回事，”老鹰后卫乔-约翰逊表示，“我觉得我们都需要统一思想。如果化学反应没有发生，比赛就很难打了。而且我们并不是集体作战。”
当主教练和自己的球员互相看着不顺眼的时候，对球队的影响是很大的，尤其是史密斯本赛季场均能够拿下15.1分、7.1个篮板以及1.6次盖帽的情况下。因此，两人之中必然有一个会离开。
上赛季，很多人都预测合同到期的伍德森不会获得续约机会，但他带领老鹰在季后赛首轮将波士顿凯尔特人逼到了第七场，这让管理层决定再给他一次机会。已有出走之心的史密斯在灰熊报出5年5800万美元的合同后，选择了接受。不过，老鹰在失去重要替补约什-柴德里斯后无法再承受史密斯离开的损失，于是他们选择了匹配灰熊报价，进而留下了史密斯。因此，这对冤家又在一起纠缠了一个赛季。
这支年轻的球队潜力无可限量，但缺乏稳定性，他们能够战胜联盟顶级强队，也能惨败给几近垫底的超级鱼腩。球队实力要想稳步提升，必须保证内部和谐，伍德森和史密斯不可能继续共存。如果送走史密斯，老鹰的重建计划将会被打乱，而且其主场上座率也会受到影响，球迷也会对此不满。虽然老鹰财务状况并不乐观，赋闲在家的大牌教练（例如菲利普-桑德斯、埃迪-乔丹以及艾弗里-约翰逊）他们请不起，但找来一位新帅，进而将球队打上总经理里克-桑德的印记同样是一个不错的选择。所以，离开的人还会是伍德森。

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