智邦Wi-Fi SkyFone,可让使用者无须通过计算机,只要使用手机连上无线网络,即可进入智邦开发的Skype使用界面中,按照一般使用手机方式就可使用Skype服务。
智邦表示,目前展出的Wi-Fi手机将于2005年12月先出货5,000支,至全球各地Skype经销合作伙伴与无线网络服务商进行测试,而预计2006年第一季将先后量产单模Wi-Fi手机与结合GSM与Wi-Fi的双模手机。
值得注意的是,Wi-Fi手机虽被认为是未来的明星产品,但单价过高、电力消耗等问题都让外界对Wi-Fi手机前景多有疑虑,而此次智邦推出的SkypeWi-Fi手机待机时间可达20小时以上,而通话时间可达4小时,已可算是解决部分Wi-Fi手机电力消耗的问题,至于在售价方面,智邦此款Wi-Fi手机初步预计的零售通路售价约在150美元上下,也低于先前部分Wi-Fi手机售价动辄超过新台币1万元以上的售价。
另外,智邦目前已针对Skype Wi-Fi手机投入客制化芯片(ASIC)开发,预计将在2006年第一季完成,预计整体成本将可望再下降20%以上,届时此Wi-Fi手机售价则可能再降至100美元以下。
较值得注意的是,智邦虽然此系列VoIP产品主要针对Skype应用开发,但智邦也表示,在既有VoIP产品的共同SIP标准部分,智邦产品也已准备就绪,未来将推出SIP标准Wi-Fi手机或SIP标准Personal网络网关器,并可能推出整合2种规格的产品,由使用者自行操作选择使用最适合的VoIP通讯标准。
之前Skype大举宣示将进入非PC平台应用,就有竞争对手不看好Skype在非PC装置产品上的发展,主要因为Skype本身软件系统的开发就是相当倚重PC处理器的运算性能,若要移植到非PC平台上的应用将会有很大的困难,正因如此,先前除了PDA手机可通过网络浏览器下载应用Skype软件外,其余应用硬件都还是必须通过连上PC才能使用Skype。所以现在智邦这款Skype Wi-Fi手机的成功发布,无疑将加速Skype在非PC平台上的发展。