徐悲鸿喜欢画马，在欧洲留学的时候，就认真地画过马的素描，三、四十年代又画了许多速写，对于马的动态、结构、习性均了如指掌。同时，他解决了笔墨和马的块面结构如何谐和一致的课题，从而可以得心应手地塑造出马的形象，以表现表现他的审美理想。
他不象古人那样热衷于画鞍马，他喜欢画野马，喜欢野马的自由和那豪放不羁的气质，更便于抒泻自己的情怀。所以，1940年他在克什米尔的时候，见到当地的骏马格外兴奋，也就在这一年他创作了精品之作——《群马》。
《群马》与其他作品不同的是，主要描绘了两匹背向观众的马，后面又配一匹侧向的马，为了使画面有变化，又在右边画了一匹低首觅食的马。画家在此画中，没有画马的奔腾之姿，那几匹背向的马仿佛听到了什么，正竖耳警觉地凝视着远方，表面是那样平静，但却蕴含着内在的动力。他以粗重有力的线条表现出马匹坚硬的骨骼和挺劲的马腿，以生动的的墨色表现出风中拂动的马鬃和马尾，更强化了那静中之动的魅力。他纯用墨笔画马，画
面下部以湿笔花青点染草地，渐远渐淡，也象马的神态那样把观众的视线和思绪引向远方。
徐悲鸿善于画马，对马的结构和习性都非常熟悉，尤其表现在对细节的描绘上。他所画的马，鼻孔都特别大，他认为鼻孔大的马，肺活量也会相对较大，跑起来才会有力而且耐久；马腿的比例，相对稍长，徐悲鸿认为腿和蹄是马奔跑的工具，长腿跑起来较快。至于蹄，看来好似一两笔简单带过，但却是花费了长时间研究描摹的结果。他曾说过，马蹄比女人的高跟鞋还难画。那是因为马蹄是力量与重心的集结所在，是动静灵活的关键；拂动的马鬃和马尾，是表现马刚柔相济的魅力所在。徐悲鸿认为毛笔太软，画不出鬃尾的质感和劲力，所以他常用硬笔扫出鬃尾，使之钎毫毕露，而呈现出动力的美感。
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