春天已过去，夏天也这样走了。他长得又宽又壮，五个叶尖结实挺拔。春天的时候，他还是个出生的嫩芽，从一棵大树顶的大枝上冒出头来。
弗雷迪的身旁有成百上千的叶子，都跟他一摸一样。不过，他很快就发现没有两片叶子是完全一样的，尽管大家都长在同一棵树上。弗雷迪的左边是阿弗烈，右边是班，他的头顶上可爱的女孩子克莱。他们一起长大，学会了在春风吹拂时翩翩起舞，在夏天懒洋洋地晒着太阳，偶然来一阵清凉的雨就痛痛快快地洗个澡。
弗雷迪最好的朋友是丹尼尔。他是这根树上最大的叶子，好像在别的叶子都还没来的时候就先长出来来了。弗雷迪还觉得丹尼尔是最聪明的。丹尼尔告诉大家说，他们都是大叔的一部分，他们生长在公园里，大树有强壮的根深深地埋在地下早上飞到枝上唱歌的小鸟，天上的星星、月亮和太阳，还有季节的变化——不管什么东西，丹尼尔都有一套道理来解释。
弗雷迪觉得当叶子真好。他喜欢他的树枝、轻盈的叶子朋友、他高高挂在天上的家、把它推来推去的凤、晒得他暖洋洋的太阳，还有在他身上洒下温柔身影的月亮。
夏天特别好。他喜欢漫长炎热的白天，而温暖的黑夜最适合做梦。那年夏天，公园里来了许多人。他们都来到弗雷迪的树下，坐在那里乘凉。
大妮儿告诉他，给人遮阴是叶子的价值之一。“什么叫价值？” 弗雷迪问。“就是存在的理由嘛！”丹尼尔回答，“让别人感到舒服，这是个存在的理由。为老人遮阴，让他们不必躲在炎热的屋子里，也是个存在的理由。让小孩子们有个凉快的地方玩耍，用我们的身体为树下野餐的人扇风，这些，都是我们存在的理由啊！”
弗雷迪最喜欢老人了。他们总是静静地坐在清凉的草地上，几乎动也不动。他们喃喃低语，追忆过去的时光。小孩子也很好玩，或是刻下自己的名字。不过，看到小孩子跑得那么快、那么可爱，还是很过瘾。
但是弗雷迪的夏天很快就过完了。就在十月的一个夜里，夏天突然消失。弗雷迪从来没有这么冷过，所有的叶子都冷得发抖。一层薄薄的白色东西披在他们身上，太阳出来就马上融化，变成晶莹的露水，搞得大家全身湿漉漉的。
又是丹尼尔告诉他们：“咱们经历了平生第一次霜冻。这表示秋天到了，冬天也就不远了。”
转瞬之间，整棵树，甚至整个公园，全染上了浓厚的色彩，几乎找不到绿色的叶子。阿弗烈变成深黄色，班成了鲜艳的橙色，克莱是火红色，丹尼尔是深紫，弗雷迪自己则是半紫，还夹杂者金黄。多么美丽啊！弗雷迪和他的朋友们把整棵树变得如彩虹一般。
“我们都在同一棵树上，为什么颜色却各不相同呢？” 弗雷迪问道。“我们一个一个都不一样啊！我们的经历不一样，面对太阳的方向不一样，颜色当然也会不一样。”丹尼尔用他那“本来就是这样”的一贯口吻回答。他还告诉弗雷迪这个美丽的季节叫做秋天。
有一天，发生了奇怪的事。以前，微风会让他们起舞，但是这一天，风儿却扯着叶梗推推拉拉，像是生气了似的。结果，有些叶子从树枝上扯掉了，卷到空中，刮来刮去，最后轻轻掉落在地上。
所有的叶子都害怕起来。“怎么回事？”他们喃喃地你问我，我问你。“秋天就是这样。”丹尼尔告诉他们，“时候到了，叶子该搬家了。有些人把这叫做死。”“我们都会死吗？” 弗雷迪问。“是的。”丹尼尔说，“任何东西都会死。无论是大是小，是强是弱。我们先做完该做的事。我们体验太阳和月亮，经历风和雨。我们学会跳舞，学会欢笑。然后我们就要死了。”“我不要死！” 弗雷迪斩钉截铁地说，“你会死吗，丹尼尔？”“嗯。”丹尼尔回答，“时候到了，我就死了。”“那是什么时候？” 弗雷迪问。“没有人知道会在哪一天。”丹尼尔回答。
弗雷迪发现其他叶子不断在掉落。他想，一定是他们的时候到了。他看到有些叶子在掉落前和风在厮打，有些叶子只是把手一放，静静地掉落。
很快，整棵树几乎都空了。“我好怕死。” 弗雷迪对丹尼尔说，“我不知道下面有什么。”
“面对不知道东西，你会害怕，这很自然。”丹尼尔安慰着他，“但是，春天变夏天的时候，你并不害怕，夏天变秋天的时候，你也不害怕。这些都是自然的变化。为什么要害怕死亡的季节呢？”
“我们的树也会死吗？” 弗雷迪问。
“总有一天也会死的。不过还有比树更强的，那就是生命。生命永远都在，我们都是生命的一部分。”
“我们死了以后会到哪儿去呢？”
“没有人知道，这是个大秘密！”
“春天的时候，我们会回来吗？”
“我们可能不会再回来了，但是生命会回来。”
“那么这一切有什么意思那呢？”弗雷迪继续问，“如果我们反正是要掉落、死亡，那为什么还要来这里呢？”
丹尼尔用他那“本来就是这样”的一贯口吻回答：“为了太阳和月亮，为了大家在一起的快乐时光，为了树荫、老人和小孩子，为了秋天的色彩，为了四季，这些不够吗？”
那天下午，在黄昏的金色阳光中，丹尼尔放手了。他没有挣扎就走了。掉落的时候，他似乎还安详地微笑着。“暂时再见了，弗雷迪。”他说。然后就剩弗雷迪一个了，他是那根树上仅存的一片叶子。
第二天清晨，下了头一场雪。学非常柔软、洁白，但是冷的不得了。那天几乎没见太阳，白天也特别短。弗雷迪发现自己的颜色退了，变得千枯易碎。天一直都好冷，雪压在他身上感觉很沉重。凌晨，一阵风吧弗雷迪带离了他的树枝。一点也不痛，他感觉到自己静静地、温和地、柔软地飘下。
往下掉的时候，他第一次看到了整棵树，多么强壮、多么牢靠的树阿！他确定这棵树还会活很久，他也知道自己曾经是他生命的一部分，为此他感到很骄傲。
弗雷迪落在雪上。雪堆很柔软，甚至还很温暖。在这个新位置上他感到前所未有的舒适。她闭上眼睛，睡着了。他不会知道，冬天过了春天会来，也不知道学会融化成水。他不知道，自己看来干枯无用的身体，会和雪水一起，让树更强壮。尤其是，他不知道，在大树和土地里沉睡的，是明年春天新叶的生机。
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