“全世界都在和我们说战争，但是我现在就想谈论足球。”参加联合会杯足球赛的伊拉克男足队长纳沙特－阿卡拉姆说。然而，伊拉克足球在人们眼中就是在战争中诞生的。1916年，当英国入侵者把足球带入巴士拉的时候，他们不会想到多年后，这项运动竟然会带给爱好者们痛苦——当年前伊拉克总统萨达姆的儿子常常在球队输球的时候用暴利和残忍的手段羞辱他们。
而乌代肯定没想到过有一天，伊拉克队会站在亚洲之巅。24岁的阿卡拉姆在2007年亚洲杯赛上和队友们创造了这个奇迹，如今这位伊拉克中场球星已经有了70场国际比赛的经验，并且有着10粒国际比赛的入球。很快他将成为首位在西欧联赛效力的伊拉克球员，上月他刚与一支荷甲球队签订了三年的合同。而若不是由于英国移民局的规定，他甚至差点与曼城队签约。而由于伊拉克队的世界排名较低，他最终无法得到前往英国踢球的劳工签证。
“我们都是很出色的技术型球员，而且我们的态度很积极。”谈起伊拉克队，阿卡拉姆对记者说。
自从在亚洲杯夺冠以来，伊拉克队战绩平平，而在阿卡拉姆看来，这次联合会杯是一个很好的机会。“在2007年后我们什么都没有赢得，但是我们有很大的机会。2000万伊拉克人都在看着我们和期待我们，甚至阿拉伯世界都有很多我们的支持者。”
这支伊拉克球队中有8人来自卡塔尔联赛、其他人都效力在塞浦路斯、伊朗、黎巴嫩和利比亚踢球。“全队有15名队员来自海外联赛，”阿卡拉姆骄傲地说，“我们多数的人都参加过2001年的世界青年锦标赛，我们23岁以下球队曾经在雅典奥运会上获得第四名，我们很了解对手。”数起球队的历史，阿卡拉姆显得如数家珍。
对于这次联合会杯，阿卡拉姆把目标放在了四强，“我和我的教练（米卢）目标一致，同样是争取四强。”

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