接下来湖人连续客场作战，湖人的对手分别是开拓者、火箭和马刺。稍作休整，这个月底，湖人还将迎来连续七个客场的魔鬼赛程。在未来的13场比赛中，湖人客场作战数达到10场之多。赛程安排如此紧密，使得湖人队员大部分时间和精力都浪费在了旅途上。对于没有太多机会上场的中国球员孙悦来说，自己的训练时间又大打折扣。在湖人结束的62场比赛中，孙悦有40场都只是帮队友拎包。62场比赛孙悦只上场了10场，上场时间只有28分钟，总共得到了6分。
从赛程上来看，如果现在不下放孙悦，接下来孙悦能做的依然是为队友们提包。为了让孙悦得到更多的训练机会，湖人总经理库普切克和禅师菲尔-杰克逊决定把孙悦下放到NBDL。经过湖人高层和中国篮协的多次协商，孙悦最终被下放到了NBDL中的捍卫者队。

“每个人都清楚这一点，让孙悦尽快成熟起来的最好办法就是让他参加比赛。”孙悦的经纪人查尔斯·博辛诺里在接受记者采访时说到，湖人将孙悦下放到发展联盟并不暗示着湖人即将放弃他，“湖人高层对孙在湖人队的训练情况很满意，他们很看重孙悦，我想湖人知道他们在做什么。”孙悦经纪人表示将孙悦下放到NBDL只是为让孙悦得到更多的锻炼机会。

“看看我们的魔鬼赛程吧，相信你很容易就明白原因了，”湖人老板库普切克在接受记者采访时解释了为何下放孙悦的原因。“显然现在是做出决定的时候了，我们相信这个决定是合理的，只有这样孙才能够得到更好的发展。”

对于被下放一事，孙悦并没有太多的悲观情绪，“是的，这是球队的决定，我必须服从。不过，我很清楚这个决定是正确的，因为我知道自己要想发展就要更多的上场比赛才行，对于球队的这个决定我百分百的赞同。”
孙悦并不是湖人第一个下放的球员，湖人前后卫考比-卡尔和目前仍效力湖人的乔丹-法玛尔都曾在发展联盟待过。很看好孙悦的湖人高层们希望发展联盟能够帮助他们更好的锻炼孙悦，帮助孙悦更快的成熟起来。

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