随便拿任何一款现在的个人电脑来看，你在上面都不难发现20年前IBM公司刚刚推广个人电脑时的影子，电脑外形的变化到现在都没有脱离那种大盒子的形象。

　　当然，有的电脑已经不愿意再使用传统的方方正正的塑料外壳，“苹果”电脑在这方面就是个突出的例子。但对于大多数PC机而言，在几年时间内，它们仍将停留在现在的形象上，不会有太大的变化。电脑在人们的理解中仍然是一个由键盘、显示器和一个将零七八碎都塞在里面的方盒子主机组成的东西。

　　但未来的20年时间里，人们对电脑外形的概念必定会有一个大的改变。

　　未来的电脑将不会把所有的配件都集中在一个笨重的盒子里，而是由多个设备组成，有的部分只有一个卡片那么大，或是像一块手表那么大，体积上的优势使你可以方便地将它们带到任何地方，再以后，它们甚至可以缩小到内置在你的衣服中或者皮肤里。

　　新型的电脑当然要和新型的互连网连接在一起，这些配件在上网以后就可以获得信息，并和其它设备共享，到时人们也不必象今天这样，通过键盘或录入笔给电脑下达指令，电脑上的设备都可以直接响应我们的语音命令，甚至于可以理解我们一个眼神的意义，有的设备还可以通过掌握我们的行动习惯作出“超前思维”，在主人下达命令之前就完成可能的工作。

　　这样的改变听起来似乎还是很遥远的事，尤其是考虑到过去20年以来，PC机除了在技术上的发展以外，在体积和外形方面的变化实在有限，但许多电脑制造业的梦想家们还是坚持认为，我们很快就能拥有使我们的个人电脑更具“个性化”的技术。而实现这个梦想的关键在于生产速度更快、体积更小、价格更低廉的电脑芯片。

　　从电脑问世以来，微处理器的性能每18个月就增加一倍，软件程序师充分利用了这个特点一直在编写更为有效的软件，并扩展电脑的能力。第一台IBM个人电脑的微处理器只能运行简单的文本格式的程序，而今天装备奔Ⅳ的PC机在性能上提高了400倍。

　　新一代芯片将使未来的电脑功能更为强大，与电脑进行交互式交流会更容易，比如说，将来的电脑可以和我们进行语音交流，这一点也不奇怪，目前的所谓语音识别软件还只能识别我们的声音，以后的这类软件甚至无需我们发声，它可以读懂我们的“唇语”！将来的语音界面会训练电脑知道，当用户把脸转向它时，它就懂得主人要下命令了，而当人离开时，这种待命状态自行结束。专业人士相信这种训练有素的“电子大脑”将在随后的5至10年中得到发展。

　　毫无疑问，这种人机语音界面的发展对未来电脑的走向有着重要意义，因为芯片可以越做越小，可以小到放在手表里，可是人的手指并没有变小，这就给人机交流带来了一定困难，人机语音界面的意义就在于它可以代替键盘的功能。

　　未来的电脑在交互式软件和芯片方面都会有很大的改进，因此，下一代个人电脑也会变得更为个人化，而不会像今天的PC机这样千机一面。

　　比如，现在在网上购买一件衣服需要从一个网站连接到另一个网站，但下一代的电脑设备及其连接的互连网将从用户过去的购物习惯中摸索经验并简化购物程序。到时用户只需选择一副自己需要的衣服的照片，然后命令电脑去找到它。

　　电脑要具备这种“人工智能”还需要3到5年的时间。

　　但值得注意的是，尽管技术可以为我们创造出许多东西，但接受这些东西则需要社会的共同认可，移动电话的使用已经十分广泛，但在公共场合使劲打电话的人仍被认为是不礼貌的，这就是技术和社会规范接轨的问题。同理，未来的电脑可能会十分先进，十分个性化，但其中究竟有哪些是可以被社会所接受的，还有待考察。