天王星，太陽系九大行星之一，按距離太陽由近到遠的次序排在第七位。1781年由英國天文學家赫歇爾發現。從地球上看天王星亮度最大時可達5.7等，在望遠鏡中是一個藍綠色的小光斑，辨認不出細節。1986年1月24日，“旅行者”2號行星探測器飛到天王星近旁，發回了大量有關天王星的信息。天王星繞太陽公轉的軌道半長徑約2.9×109公裡，軌道離心率約為0.05軌道傾角只有0.8°。繞太陽公轉的平均速度為6.81公裡/秒，公轉周期為84.01年。赤道面與公轉軌道面的傾角達97°55′，幾乎是“橫躺”這使得它上面的四季變化和晝夜交替十分獨特。在一個半球是夏季，它的極點幾乎直對著太陽，而另一個半球則完全處於黑暗的冬季之中。“旅行者”2號測得的天王星的自轉周期為17.24小時。
天王星的赤道半徑約25400公裡，體積在九大行星中僅次於木星和土星居第三位。密度較小，只有1.19克/釐米3。表面覆蓋著濃厚的大氣，由於距太陽較遠，接收到的太陽輻射很少，所以表面溫度很低，地面觀測表明，在天王星高層大氣中氣壓相當於0.4個地球大氣壓處，溫度僅為-214℃。天王星大氣主要由氫和氦組成。大氣下面是深達8000多公裡溫度高達幾千度的汪洋大海，由於巨大的大氣壓力的作用才沒有使海洋沸騰。天王星也具有磁場和磁層結構，磁層在朝向太陽的一面至少延伸到590000公
裡的高度，磁尾長約600萬公裡。磁層中主要是由質子和電子構成的等離子體，天王星的磁場強度約為地球的1/10，為0.05×10-4特斯拉左右，磁軸與自轉軸的夾角高達55°。截止1991年發現的天王星衛星有15個，天王星還有結構復雜的光環，它由至少20個亮環組成，亮環之間還夾雜著很多暗環。
藍色的天王星及其衛星
