英国沦为“准小国”给我们什么启示？
邱 林10月20日，英国联合政府公布了二战后最大规模的削减开支计划，预计将在未来4年节省900亿英镑政府开支。英国媒体统计说，这将直接或间接增加70万到100万公共部门失业者，数百万人的工资还将“被瘦身”。有经济学家认为，如此大规模减赤，可能使英国经济再次陷入衰退。而减支计划中的削减军费和裁军的内容更让英国媒体纷纷作出评论，称英国已告别“大国时代”。（10月25日《国际金融报》）
有多少钱，办多少事，是卡梅伦政府此次大幅削减军费开支的原因，当然，也是卡梅伦无奈的选择，特别是削减军费开支就等于放弃了英国“争霸”的野心。尽管英国公众对此结果早有耳闻，但不少分析人士认为，此次裁军仍可谓是英国从“准大国”向“准小国”过渡，彻底告别“霸权梦”和“大国梦”的一个历史里程碑。
众所周知，英国是第一个迈进现代社会的国家，在18世纪和19世纪曾是世界发展的领头羊，成为世界上最强大的国家。后来由于发生第一次、第二次世界大战，英国均仓促上阵，从而开始走下坡路。从1945年起，到1997年香港回归中国，40年间，英国几乎丢掉了几个世纪以来所征服的全部殖民地。
而近两年发生的经济危机，英国又成为最大输家。曾经造就英国繁荣的金融行业折戟，50年来首现通货紧缩。申请失业救助人员数量由1999年的130万迅速升至200万，而且正向300万大关迈进。国际货币基金组织认为英国经济衰退将比其他发达国家更严重、更持久。
中国和印度等新兴经济体的崛起意味着在日益拥挤的世界高层谈判桌上，英国所占位子越来越小。美国将重新考量美英间所谓特殊关系，转而寻找新伙伴，这将不可避免地削弱英国在世界事务中的作用。两任前首相布莱尔、布朗积极参加美国反恐战争的做法使英国继续活跃在世界舞台，然而民众甚至是政府高层对于这种美国“跟班”的角色非常不满。事实上，英国的衰落早已注定，布莱尔、布朗仅仅是延缓了这一进程。
也许有人不同意英国已经沦为“准小国”观点，认为英国仍然是联合国常任理事国，是世界领先的军事强国，仍然拥有全球投放兵力的能力。然而，一个国家与人一样也是一个生命体，“体力透支”往往会使一个大国走向衰落。在经受了两次世界大战、全球经济危机以及其它新兴大国赶超的影响后，英国衰落已成为不争的事实。
当然，从时间长度来衡量，所有国家都会衰落，大国概莫能外：苏联已经解体，德国、日本都盛极而衰，再看美国，二战结束后虽然其国力举世无双，但同期它的经济相对实力却持续退步，经济规模已从二战结束后占世界一半，下降到近年只占25%左右。而中国在过去一个半世纪的时间里，长期处于衰落状态，只是在最近30年才重新走上中兴之路。
中国与英国一样也没有逃脱由盛到衰的过程，而真正衰落是从19世纪欧洲工业革命之后突然开始的。而这之前，中国的经济规模在世界是屈指可数的。有专家估算，乾隆十五年（1750年）时中国的工业产值是英国的17.3倍、法国的8.2倍。1820年时，中国的GDP占世界GDP的32.4％，欧洲占26.6％，中国经济在当时世界经济中所占的地位，远远超过今日美国在世界经济中的地位。
然而，为何中国在世界经济中的地位，会从傲视全球的地位突然下降，成为西方列强争夺瓜分的对象？一方面是外部，例如鸦片战争之后，半个世纪的时间，中国GDP占世界份额，从绝对领先的三分之一，急速下降到五十分之一。另一方面是内部原因，例如长期的闭关锁国治国理念，自给自足的小农经济经济思想，落后的生产方式等。
今天我们谈论英国沦为“准小国”，就是要提醒国人，面对当今西方主导世界的体系，中国必须时刻表现出保护自己权利的决心和能力。我们不能再走过去闭关锁国的老路，因为越是封闭的大国，越缺乏创新和竞争，其衰退也就自然越快。改革开放之初，中国的经济起步受到冲击，但现在看来，越早开放的产业，越早走向世界，发展得越好。这样的开放与创新，提升了中国的国际竞争力。因此，了解世界，了解中国自己，我们才会远离衰退，才能走向复兴。
