Windows XP之所以自动创建Prefetch文件夹，是为了加快系统启动的进程。Windows XP将会自动记录下启动时运行的每一个程序，并根据这份资料来加快下一次启动的时间。电脑中的程序成千上万，即使出现重名的程序也不足为奇，碰到这种情况，系统将会自动在程序名的后面添加一个“后缀”，这也就是为什么有些文件名的后面会出现一连串的数字、字母和.pf的扩展名的原因。
时间久了，Prefetch文件夹内自然会堆放了许多垃圾，特别是如果用户经常更换电脑配置的话，系统以前记录的进程资料就没有任何用处了。你完全可以放心大胆地将Prefetch文件夹清空，不用害怕，即使删除的文件中有有用的资料，Windows也会自动地重新创建。
“Prefetch”是指预先提取的意思，它的作用是让Windows XP操作系统全面检查启动过程和所有运行程序，使系统能够预先提取下一笔非常态的资料，好处是使运行时的速度加快。但是，由于每次执行此操作都需经过资料处理过程，而且读取后的资料亦都会记录在硬盘内，加上需保持Prefetch资料的更新状态，从而使Windows XP在运行一段时间后就出现了迟缓和霸占空间的问题。
