达拉斯小牛在场上根本不惧怕任何对手，不过最让他们担心的就是球员本身的健康问题，然后最不愿看到的还是发生了。他们在首轮依靠霍华德的出色发挥4-1淘汰圣安东尼奥马刺，不过在第二轮由于霍华德两支脚踝都扭伤，严重限制了他的发挥，这直接的结果就是小牛0-2落后丹佛掘金。    可以肯定的就算霍华德能够上场，小牛不一定有战胜掘金队把握，不过一旦霍华德无法上场，小牛获胜的希望根本就是微乎其微。
    “其实我们的差距并不是很大，并且球队还少了霍华德。”小牛主帅卡莱尔说道，“不过这些都是可以控制的，我们应该可以做得更好，回到主场我们必须有所反弹。”
    其实小牛在前三节还能和掘金一较高下，不过由于体力上的原因，小牛球员最后已经无力攻破掘金队防守，同时也跟不上掘金迅猛的反击速度，比分一下在就被拉开。当然霍华德早早受伤下场是小牛后继无力的一个重要原因。
    “霍华德下场太早了。”诺维茨基说道，“我们非常需要他在下半场为球队得分。在下半场我们不得不用巴瑞纳，特里，基德去打小个阵容，那个时候我们每个位置都是错位，身体上的差距太大了。”
    诺维茨基，特里，霍华德是小牛淘汰马刺队三大功臣，然而掘金不是马刺，他们无需对这几名球员进行包夹，同时掘金得分能力明显强于马刺。而小牛要想赢球，必须依靠一个健康的霍华德。
    “如果霍华德能够上场，他就能分担特里和我身上的得分压力。”诺维茨基说道。
    “伤势看起来不好。”卡莱尔说道，“其实赛季开始三周后霍华德就一直受到伤病困扰，具体情况我也不清楚，毕竟我不是医生。不过我们非常需要他，如果霍华德无法上场，我们只能找其他人能够顶替他的位置，完成霍华德在场上的任务。”
    常规赛小牛在没有霍华德的情况下还能击败实力较弱的快船，国王等队，不过要面对实力明显占优的丹佛掘金，小牛绝对不能没有霍华德。
    “这次是我的右脚踝。”霍华德说道，“一直很痛，我一直想带伤上场，不过我的脚踝完全不听使唤，我只能不停用冰敷，做一些治疗，希望我能够在周日的比赛中出场。”

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