火箭整体实力的激增引得联盟侧目，姚明的进一步崛起则令世界关注，近日法新社发表了题为“姚明将带动火箭展开冲击”的文章--姚明正在致力于成为NBA的第一巨人，而只要他能够保持住健康，新赛季他就能举办好个人的演出会。

事实上自上赛季全明星赛后至脚骨骨折的那段时间，姚明已成为了联盟最佳球员之一，“他是最好的常规赛中锋，因为他每个晚上都努力投入。”范甘迪说。在2002年以状元签选中姚明时，火箭对这位中国巨人寄予了很高的希望，而姚明并没有让人失望，如今这位26岁的上海小伙将进入个人的第5个NBA赛季，他的力量与数据每年都在提升，场均得分从新秀年的13.5分提升到了上赛季的22.3分。

他现在已经跻身入联盟最佳中锋的行列，当然，范甘迪认为他还能更进一步，“从他进入联盟的第一场比赛到现在，他一直在进步，他是为数不多的不需要外界督促而具备自我能动性的球员之一。”


在不断进步的过程中，姚明从没有向批评低头，当别人在说他缺乏攻击性时，他在同拥有四枚总冠军戒指、被公认为篮球历史上最伟大中锋之一的奥尼尔进行着面对面较量。也有人说他防守不好，但姚明能够让他的对手将得分低于场均分，在最近的一场季前赛中，姚明面对奥尼尔拿到了两双。


“范甘迪就是希望我得分、得分、再得分。”姚明用其特有的诙谐方式表达着，“在连续五次得分后，我不能想第六次就去传球，这是我要学习的。我感觉自己在进步，但重要的不是我的想法，我可以这么说，但要证实出来。”


麦蒂显然看到了姚明的进步，“我想他是去年联盟中最好的中锋，特别是在我不在的时候，下半个赛季他是联盟最棒的球员。”在上赛季麦蒂缺席的25场比赛中，姚明场均有25.9分11.1个篮板。“我知道奥尼尔又赢了一次总冠军，但从个人发挥和数据上说，姚明就是联盟中最好的中锋。”今夏加盟火箭的巴蒂尔则表示：“很期待看到姚明将重建统治力，他已经体会过这一感觉，了解其中的美妙滋味。”