在计划于2006年发布的微软新一代Windows操作系统Lonhorn中，包括诸如Indigo、Avalon图形子系统和WinFS文件系统等一些重要的变化。但微软真的准备好了吗？用
户会怎样选择呢？
Longhorn何去何从？
林剑
正当微软不断地完善Longhorn之时，其竞争对手则抓住Longhorn的不成熟趁机开发自身产品而提升竞争力。
Longhorn目前的版本距正式发布还有18个月，而且，此间由于Linux阵营的竞争对手也会进行相应技术上的改进，界时如果仅靠微软的行业影响力来推动产品的销售将会面临严峻考验。
目前预期已久的WinFS（Windows文件系统）又退回到看似没完没了地测试，微软还是相信Longhorn口袋中的这些看似无滋无味的“糖果”终会吸引大量商务客户升级其操作系统。
微软已投入相当可观的资源到Avalon图形子系统和通过Web服务连结各子系统的Indigo技术当中。除Avalon和Indigo之外，人们预计，首次发布的Longhorn版本将包括新的信息管理工具——内置的桌面搜索能力、用于极大降低部署成本的管理工具（包括图形创建、编辑和安装的能力），以及通过更快地检测到并修复问题的诊断设备而体现出更全面的可靠性。
尽管如此，2006年末，当对手们发布竞争产品之时，是否即使Longhorn这一盛宴中最诱人的佳肴也会给人以残羹剩饭的感觉？并且假使微软已宣布Longhorn将不包含统一的文件系统，它是否仍能有任何杀手锏可吸引客户升级其操作系统？
举步维艰
很多用户不对第一个版本的Longhorn具备的新特色抱以很大的期望，因此其中多数还没准备在Longhorn发布之后立即升级。
而进一步束缚微软手脚使其不能发布拥有改进性能操作系统的是其庞大而繁杂的用户群，这令得即使在延长了的期限内将新特色加入到Longhorn当中也变得艰难。
“据我看来，他们陷入困境了。微软不能针对局部地区提供产品因为他们太想尽力满足所有不同客户的需求了。其态度是‘我们只做能做得好的事并且要尽力将其做得最好。’但是其竞争对手则将精力集中于既定目标上，因而有时能提供更吸引人的东西。” WSG Systems总裁Bill Cornfield表示。
同时，许多专家也相信，未来18个月中，Linux主要厂商如Red Hat和Novell，及其首要合作伙伴IBM和HP，将继续攻击Windows，尤其是基于服务器层面。他们表示，到2006年末或2007年初，通过推动包括虚拟化、大量其他基于网络的围绕Web服务而搭建的策略，以及改进的安全性——等一系列技术的发展，其产品在技术上可与Longhorn相应的特点一拼高下。根据Apple现在的情形，也有人相信它会蚕食掉部分低端台式机市场。
