算盘是中国古代的重要发明,东汉数学家《数术纪遗》载:“珠算控带四时,经纬三才。”可见汉代即有算盘。而且中梁以上一珠当五,中梁以下各珠当一的使用方法已经与现代相同。公元1274年,杨辉在《乘除通变算宝》里,1299年朱世杰在《算学启蒙》里,都记载了有关算盘的《九归除法》。可见,早在北宋以前我国就已普遍使用算盘这一计算工具。
由于算盘普及,论述算盘的著作也随之产生,流行最久的珠算书是1593年明代程大位所辑的《算法编者宗》。算盘陆续传到了日本、朝鲜、印度、东南亚等国家和地区。算盘的出现,被称为人类历史上计算器的重大改革。
九档算盘。